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地球环境 - 珊瑚礁生态保护项目  
三菱商事自1990年开始实施以“森林”为对象的热带林再生实验项目，作为本公司大合并50周年纪念事业之一，在“森林”之外，又选择与本公司业务活动密切相关的自然环境“海洋”作为对象，对有关环境保护型社会贡献事业进行了新的规划。海洋里有各种各样的生物繁衍生息，这里，我们将目光集中到了被称为“海底热带林”的“珊瑚礁”上。 项目以冲绳岛、中途岛（Midway Atoll）、塞舌尔群岛（Seychelles）3个地区为中心展开研究，期间预定为从2005年度开始的6年。 袭击海底热带林珊瑚礁的“白化”现象 分布于世界各地热带和亚热带浅海区的珊瑚礁。据说海洋动物的四分之一生息于珊瑚礁海域，此外，在远洋生活的鱼类中也有不少将珊瑚礁作为产卵和幼鱼成长的地方来使用。这样珊瑚礁一直在为各种生物提供栖息和产卵的场所，甚至被称为海洋生态系统中的“绿州”，它在海洋生态系统中起着重要的作用。 构成珊瑚礁的珊瑚，与海葵及水母同属刺细胞类动物，具有石灰质的骨骼，长成枝状、桌状和块状。这些珊瑚的骨骼多层堆积而形成珊瑚礁这种复杂的“地形”。活的珊瑚呈褐色、紫色、绿色等色彩绚丽，这是共生于珊瑚体内的被称为“虫黄藻”的极小的单细胞藻类动物的颜色。珊瑚为虫黄藻提供藏身之处，相反，虫黄藻则通过光合作用生产出糖分为珊瑚提供营养。 然而，近年来这些珊瑚频繁出现“白化现象”。据说，珊瑚白化现象可能与全球变暖有关系，在水温上升到一定程度时，共生于珊瑚体内的虫黄藻便从珊瑚体内游走。这样，虫黄藻若不返回珊瑚体内，几乎所有的珊瑚都将死亡。今后，如果全球变暖进一步加剧，本来水温就较高的热带地区的珊瑚可能会面临灭绝的危险。 在世界3个地方援助对珊瑚礁的研究 
为了建立并普及保护和恢复珊瑚礁健康所需的技术，三菱商事自2005年度开始，正在实施为期6年的“珊瑚礁保护项目”。这是与有关大学及NGO组织协作开展的产、学、民联合研究项目。三菱商事为该项研究提供资金援助的同时，还从本公司职工及一般人员中募集志愿者，开展通过参加调查研究活动，加深对环境问题的理解的项目。国内，在珊瑚研究权威人士静冈大学铃木款教授的指导下，在位于冲绳县本部町的琉球大学濑底实验所开展对珊瑚礁白化现象的研究。作为其中一环，在得到国际环境非政府组织 (NGO)“地球观察-日本”的协助下，每年2次，每次派遣10名志愿者，开展志愿协助研究的项目。志愿者半数为一般人员，半数为三菱商事的职工。首先，接受半天左右的培训之后，再参加研究活动。例如，为了调查海水中的营养盐类和含氧浓度的变化，每隔1个小时，在珊瑚周围和其他的地方同时对海水进行取样的作业以及不受日光影响的深夜调查等。此外，为调查海水流动情况，对其流速和流向进行测定、海底地形调查、珊瑚标本采集等工作，都是需要人手、很费工夫的工作。参加志愿者活动的人员，便承担起这些艰苦的工作。尽管是仅有5天4夜，但仍设法安排了研究成果发表会等，内容非常充实。在2006年度开始实施的美洲、欧洲非洲项目中，公司内外参加活动的志愿者也为研究活动提供了支持。社会•环境室的伊藤卓司经理说:“希望参加人员通过在现场协助研究活动，加深理解的同时，还能将自己的经验和感受向自己的家人、工作单位的同事及所在地区的人广为宣传”。 对于参加人员来说，也可以积累平时得不到的经验，结识新的朋友，还可以接触到致力于解决全球变暖课题的世界最尖端研究。 珊瑚礁保护项目的活动基地 
活动历程 ・2005年4月19日 静冈大学、地球观察组织及本公司同时发布消息。日本产经新闻、日经产业新闻、共同通讯、时事通讯等多家媒体作了报道。 ・2005年8月4日 为纪念该项目的启动，在冲绳县那霸市召开纪念研讨会。 ・2005年8月4～8日 在冲绳县本部町实施第一次研究调查、志愿活动项目。 ・2006年3月3日 在东京召开2005年度活动总结大会。 
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