蛇口をひねるときれいで安全な水が出る
―日本では当たり前と思われているこのことが、世界に目を向けると約8.8億人もの人々に届いていない。アジア開発銀行の調べでは、そのうち半数以上がアジア・太平洋地域に住むという。

私たちの暮らしや社会の営みに欠かせない「水」。飲用としてはもちろん、農業や工業など様々なところで大量に消費されている。

地球上の水のうち、世界の人々が容易に利用できる河や湖などの淡水はわずか0.01％しかない。この希少な水が今、大きな危機にさらされている。新興国を中心とした経済発展や人口増加、気候変動による干ばつにより、世界各地で水の枯渇、汚染などが深刻化する中、世界の水需要は高まる一方だ。

限られた資源である「水」をいかに効率よく使い続けていくか。安定かつ持続可能な活用が求められている。

多様な水源の水を使用できるよう処理する技術や、処理した水を無駄なく利用者に届ける技術、使用した水を再利用または自然に戻す技術など、様々な技術や知恵が世界各地の水問題に求められている。

日本の経験を生かし、世界の水問題の改善に貢献するため、政府機関と民間企業の連携した取り組みが進められている。